l'internaute et l'Internet

L'envoi d'images, de sons, de textes quasiment instantanément associé à un coût relativement bas (gratuit aux Etats-Unis) ont permis le développement d'Internet, notamment pour les entreprises. Le tableau récapitulatif ci-dessus met l'accent sur 7 des caractéristiques importantes qui distinguent Internet des autres moyens de transmission de données.
  Poste Télécopie e-mail
Vitesse de lent à très lent assez rapide instantanée
Couverture maximale très large encore limitée
Sécurité moyenne moyenne excellente si cryptage
Preuve juridique si envoi recommandé en cours de validation non
Coût très élevé assez faible minime
Qualité haute assez mauvaise parfaite
Formalisme important moyen limité
 
Autre facette : Internet est un lieu de rencontre virtuel avec d'autres internautes. Il permet de mettre en relation diverses personnes uniquement sur la seule base de leurs affinités, de leurs centres d'intérêt. Avec les autres techniques de communication, il est en effet nécessaire de connaître le nom, l'adresse d'une personne, ou de se trouver dans un même localité géographique afin de tisser des liens sociaux. Avec Internet, on voit disparaître ce devoir d'identification des parties. On se connecte au gré des espaces créés temporairement autour d'un sujet (forum de discussions) ou sur des espaces libres: c'est le système de la "Minitèlerie rose"... au tarif d'une communication locale !

Internet met aussi à la disposition des consommateurs un registre mondial d'informations et d'entreprises : une sorte de Minitel "pages jaunes" élargi à l'ensemble de la planète. Au delà de la connaissance d'un simple nom d'entreprise, Internet permet le stockage (sur des sites) d'informations concernant les produits mêmes de l'entreprise, informations destinées à éclairer de manière continue (24h/24 dans le monde) le consommateur qui le désire.

Internet est un moyen de distribution : des lieux de ventes s'organisent, des moyens de paiement électroniques sécurisés se démocratisent. Amazon, par exemple, (43) commercialise via internet deux millions et demi de livres, achemine directement les achats chez le particulier, et pour un prix quasiment équivalent à celui d'un espace de vente traditionnel.

Internet permet en outre une comparaison plus complète de la concurrence en augmentant sensiblement la possibilité de recherche (de part la mondialisation de cette recherche et le temps réduit à consacrer par recherche). Qualitativement, le consommateur peut accroître son degré de satisfaction en augmentant (en affinant) le nombre de paramètres distinctifs entre les produits. Pour certains produits, il pourra aller jusqu'à intervenir dans sa création : Levi's (44) met ainsi au point un service de sur-mesure grâce à Internet. Nous pourrons trouver une analyse fort pertinente de cette facette d'internet dans : Interactive Home Shopping, Journal of Marketing, n°61 de juillet 1997 (91).

Mais pour le consommateur, Internet est aussi une immense bibliothèque mondiale où n'importe qui peut déposer des informations quasiment gratuitement. Des sites se développent pour partager des centres d'intérêt, des points de vue, des passions, les instituts publient leurs résultats, les associations leur but, autant de thèmes consultables : l'accès à la grande majorité des sites est gratuit et le contenu souvent remis à jour. Pour l'internaute c'est alors une histoire de clicage sur la souris et d'envie "du moment". L'internaute s'informe, se cultive, achète, librement, sans se déplacer.

Pour l'entreprise, ce phénomène est une révolution : le producteur peut enfin rentrer en communication directe avec le consommateur sans devoir passer nécessairement par les distributeurs et les sociétés d'étude dans un sens, et les publicitaires dans l'autre.

La question des annonceurs est maintenant "quelle est l'efficacité d'Internet" ? Pour y répondre, le marketeur doit tenir compte du profil bien particulier de l'internaute, notamment de l'internaute français.